DONOTS

Coma Chameleon

(INDIGO /SOLITARY MAN)

El virus Billy Talent que se extendió el pasado año por medio mundo y, muy especialmente en Alemania donde causó auténtico furor, sigue cobrándose víctimas. Los últimos han sido los mismísimos Donots, una formación teutona con la friolera de quince años en activo y que con su nuevo trabajo, Coma Chamaleon, despiertan del inexplicable letargo de cuatro años mostrando su vertiente más agridulce, puede que encabronada, noctámbula y, sin duda, madura.

La bestia se ha despertado con ganas de marcha y los síntomas de intoxicación son más que evidentes en las vibrantes Break My Stride y Pick Up The Pieces, dos afiladas y gritonas piezas que recuerdan irremediablemente a los canadienses de ‘Red Flag’, ‘Fallen Leaves’ y ‘Surrender’. Carpetazo pues al llamado ‘happy punk’ que emanaba la trilogía formada por Pocketrock, Amplify The Good Times o Got The Noise. El tema inicial, a modo de intro, tampoco deja lugar a dudas. En él, los de Ibbenbüren se sirven de una frase del poeta neoyorquino Gregory Corso, gran sátiro y conocido por defender en a ultranza a los marginados, que viene a decir que el verdadero poder es no necesitar dar cuentas a nadie. Toda una declaración de intenciones para un quinteto que ha creado su propio sello, Solitary Man, para publicar su séptimo trabajo de estudio tras abandonar su disquera de siempre por sentirse poco respaldados.

Era lo mejor que podían hacer y así se demuestra en Coma Chameleon, un álbum muy compacto que chocará de primeras a sus viejos seguidores por el nuevo rumbo, algo más siniestro, pero convencerá a la segunda o tercera escucha gracias al gancho innegable de joyas como las citadas anteriormente, la melancólica ‘Stop The Clocks’, la intensa ‘New Hope For The Dead’ o ‘The Right Kind Of Wrong’, con un inicio musculoso a lo Hell Is For Heroes pero desenlace plenamente punk pop.

Luis Benavides

Si hay una banda local actualmente que merezca de nuestro apoyo, esa es DIA-X. Y es que a esta formación de Cornellà a la que se le resiste el reconocimiento general pese a su interesante recorrido, su buen directo y un redondísimo nuevo trabajo como ‘Sensaciones’, se está jugando mucho estos días.

¡Ni más ni menos que telonear a Bon Jovi! Sin duda, una oportunidad irrepetible y que ellos, de buen seguro, aprovecharían al máximo.

El concurso organizado por Los 40 Principales les enfrenta a otras tres bandas, una de ellas muy destacada y popular como SAVIA, extrañamente preseleccionada pese a formar parte de la plantilla de una multinacional y tener discos en el mercado con cierto tirón.

En cualquier caso, somos NOSOTROS quienes decidimos y, personalmente, prefiero mil veces brindar esa oportunidad a una formación que comienza que a una banda que ya tiene sus propios bolos y que compite con tanta ventaja.

Porque amigos, Dia X representan a todas esas bandas que buscan su oportunidad, a todos aquellos que quieren cumplir su sueño. Dia X nos representan a TODOS.

Por eso, desde estas líneas solicito el voto de todos aquellos que siempre se han puesto de parte del pequeño, de aquellos que sienten empatía por las bandas que luchan y luchan en un segundo plano esperando su gran día.

Sólo os llevará un minuto. Conectaros a www.los40.com/bonjovi  y votad el video de DIA-X

Y si te gusta el video, quieres saber mucho más acerca de estos chicos, no dudes en pasarte por su web  www.myspace.com/diax y escuchar otros temas.

Muchas gracias por adelantado,

Luis

ANTI-FLAG

The Bright Light Of America

(Sony BMG)

Cuando la formación Against Me! era criticada por abandonar la independencia y vender su talento a una importante multinacional en el 2007, muchos olvidaban que sus camaradas y excompañeros de sello Anti-Flag ya habían publicado un año antes en una grande como Sony For Blood and Empire, un trabajo comprometido prueba fehaciente que el dinero y la fama no tienen porqué necesariamente dar al traste con la coherencia y por ende trayectoria de una auténtica banda punk. Dos años después, Justin Sane y compañía han vuelto a servirse de los medios de una multi para lanzar sus proclamas anti-sistema y sobre todo anti-bélicas en forma de disco, The Bright Light Of America, un trabajo rebelde y contestatario sensiblemente más poético, profundo y oscuro que los siete trabajos de estudio anteriores, por mucho que el irónico nombre del álbum pudiera dar a entender lo contrario. Una explicación más que plausible en este amargo giro introspectivo que desprende la globalidad del disco la encontramos en el asesinato el pasado año de la hermana del bajista Chris #2 y su novio a manos de un descerebrado armado, un triste suceso que les acercó como nunca al horror de la violencia y las armas que siempre habían denunciado. Para nuestra fortuna, la consecuente sensación de impotencia, rabia y posterior desolación la han reconducido mejor que nunca echándole mucha madurez y entereza a nivel compositivo e imaginación y atrevimiento en el estudio.

Los de Pittsburgh, una banda que tenía por inmovilista, sorprenden esta vez introduciendo en su habitual y estricto régimen punk novedosos arreglos, vientos emotivos y percusiones orquestales en su mayor parte ejecutados por la propia banda. Tan sólo confiaron en el veterano Tony Visconti (T.Rex, David Bowie, Morrissey), un perfecto extraño en la escena, quien controló que el atrevimiento no se convirtiera en disparate tutelando a estos multi-instrumentistas autodidactas. Mención especial merece también el coro de niños que colabora en el final épico de la inicial ‘Good and Ready’, una entrañable y bien escogida metáfora de nuestro futuro, hilo conductor del álbum. Es, sin lugar a dudas, mi single personal, un corte que nada tiene que envidiar a los recordados hits ‘The Press Corpse’, ‘This is the End’ o ‘Turncoat’ y que no dejarás de tatarear con la piel de gallina. De hecho, salvando las diferencias que no son pocas, con temas como éste y otros como ‘Go West’ o ‘If You Wanna Steal’ que le siguen llegué a ver The Bright Light Of America como una subversiva y cruel revisión de la genial opereta-punk American Idiot de Green Day.

La banda, que completan el guitarra Chris Head y el batería Pat Thetis, también se sale en temazos como las coreables ‘Shadow Of The Dead’ y ‘Vices’, un himno tan desolador como reivindicativo. La citada ‘Go West’, en una línea muy agro-country-punk a lo Against Me!, no es más que una oda al prototípico emigrante de antaño que viajaba en busca del progreso anhelado. Sin duda, es otra de las joyas con mayúsculas de este trabajo al igual que la rítmica ‘If You Wanna Steal’, junto a ‘The Bright Lights Of America’, la pieza más accesible y que recuerda a los seminales T.S.O.L. más post-punk o, mejor aún, unos retorcidos Franz Ferdinand.

Por último y aunque pueda parecer anecdótico, vale la pena dejar constancia que de The Bright Light Of America se puede aprovechar todo, incluso el libreto interior. Porque no sólo encontraremos las letras de todos los temas, también pone a nuestro alcance unas postales recortables con las consabidas demandas del grupo dirigidas a organismos supraestatales como las Naciones Unidas y norteamericanos como la UNEP. Basta con poner un sello, meterla en nuestro buzón más cercano y colaboraremos con la causa. Estaba claro: desde las trincheras de la independencia o en la primera línea de fuego, Anti-Flag siempre dan guerra.

Luis Benavides

(Críticada aparecida en el número 37 de Rockzone, con Dillinger Escape Plan en portada)

Visita también www.rockzone.com.es

ZOX

Line In The Sand (SideOneDummy Records) 

Bandas con dos fuertes personalidades al frente hemos conocido muchas a lo largo de la historia y no todas han corrido la misma suerte. Lejos de ser una malformación mortal, y aunque puede ser el detonante de muchas broncas, la bicefalia en las bandas de rock puede ser de lo más fructífera. El último ejemplo son la formación neoyorquina Zox, paradójicamente bautizada con el apellido del tercero en discordia, el batería John Zox.Y es que la imprevisibilidad es otro de sus rasgos diferenciales. A la extraña pareja que forman Eli Miller, su modoso cantante y guitarrista con cara de no haber roto nunca un plato, y Spencer Swain, violinista repleto de tatuajes y chistera macarrilla a lo Slash, debemos añadir la deliciosa cohabitación de trepidantes punteos post-punk, un violín amplificado cual guitarra eléctrica, aires folkies atemporales y una base rítmica vibrante y por momentos bailonga. Tras un segundo trabajo algo oscuro publicado en el 2005, el cuarteto presenta ahora bajo el amparo de la disquera californiana SideOneDummy (Gogol Bordello, Flogging Molly) el que supone su confirmación, Line In The Sand.  Producido por John Goodmanson (Death Cab for Cutie, Nada Surf, Sweater-Kinney), el álbum nos ofrece todo tipo de sensaciones. Desde la tensión post-punk de las iniciales ‘Line in the Sand’ y ‘When The Rain Comes Down Again’ en una onda muy Franz Ferdinand y Bloc Party a la ternura semi-acústica de ‘Goodnight’ pasando por disfrutables ejercicios ochenteros como mi favorita ‘I Miss You’ o el pausado medio tiempo ‘Seventh Avenue Prophet’ con regusto a The Police. Sorprendente. 

Luis Benavides

(Versión extendida de la crítica aparecida en el número de Abril de ROCKZONE con Rage Against The Machine en portada)

www.rockzone.com.es

Toda esta reflexión viene a cuento porque en el caso de Gwen Stacy, el último y prometedor fichaje del sello Ferret, me ha sido muy fácil imaginarme la no muy lejana adolescencia de sus componentes: cuatro chavales de la aburrida Indianápolis que cuando no quedan para tocar matan el tiempo compaginando la lectura de la Biblia con mundanales cómics tipo Spiderman mientras escuchan de fondo Pantera y Metallica. Sólo con un imaginario personal semejante se explicaría el nombre de la banda, claro homenaje a la primera y malograda novia del citado héroe arácnido, y un mensaje en su primer trabajo, The Life I Know, tan profundamente inspirado en las sagradas escrituras. En lo musical, su debut tira de guitarrazos mortíferos y machacones, ideales para el  headbanging, pero sobre todo de voces guturales, las de su cantante y líder Cole Wallace, y atronadores dobles bombos hasta decir basta. Eso sí, a través del manto de ferocidad que cubre el álbum se pueden avistar unos horizontes melódicos muy prometedores, sobre todo cuando la banda se deja llevar por las partes vocales mucho más celestiales de su orondo bajista, Brend Schindler. En resumen, The Life I Know, con una acertada producción a cargo de Paul Leavitt (The Bled, From Autumn To Ashes) y Brian McTernan (Cave In, Thrice), no es más que otra concienzuda entrega de metalcore cristiano para nuestra cada vez más numerosa colección iniciada con Underoath, Norma Jean o sus compañeros de gira Haste The Day y Devil Wears Prada. No me atrevería a decir que estén a la altura de tan estimables bandas pero tampoco les perdería la pista.

Luis Benavides(Versión extendida de la crítica aparecida en la revista Rockzone, número de marzo con Panic at the disco en portada)  

Aunque parezca mentira, Dallas Green, más conocido por ser la réplica melódica al cantante George Pettit en los cañeros Alexisonfire, es el tipo sensiblón que se esconde tras el proyecto City And Colour. Su vena introspectiva en Bring Me Your Love sorprenderá a más de uno, pero no deberíamos entenderlo como una excentricidad cualquiera. Es éste un alter-ego para tomarse muy en serio dado el nivel y la naturalidad con la que despacha piezas intimistas. Titulado como un fragmento del genial punto y final que supone el corte ‘As Much As I Ever Could’, su segundo trabajo de estudio en solitario no es más que otra compilación de temas en acústico grabados directo y en los que el canadiense escribe desde el corazón mostrando su lado más vulnerable, delicado y, en definitiva, humano. Sigue pues la estela del cautivador Sometimes, un debut publicado en 2005 más por la insistencia de sus fans que por el propio Dallas, quien en un principio comenzó a grabar sus propios temas como una mera evasión. De entre los doce temas que conforman esta nueva entrega sobresalen la mística ‘Forgive Me’, ‘Confessions’ y ‘Sensible Heart’, aparecidas ya el pasado año en su primer directo, Live; también joya dels calibre de ‘Waiting’ o ‘Sleeping Sickness’. Colaboran, aunque de forma casi anecdótica, sus amigos Gordon Downie de The Tragical Hip y Dan Romano y Spencer Burton de Attack In Black, compañeros de sello con los que ya tiene atadas unas cuantas fechas en el Reino Unido aprovechando que la banda madre se tomará un merecido descanso.

Luis Benavides

(Crítica aparecida en el número de marzo de ROCKZONE, con los Panic At The Disco en portada)

Que la industria discográfica no pasa por el mejor momento es sabido por todos. No entraré en el tema de la calidad de los artefactos sonoros que escuchamos a todas horas en las radios comerciales ni las mil y una estrategias con las que una discográfica potente puede ‘imponernos’ una banda de tres al cuarto. Me refiero y me preocupa especialmente el futuro de tantas y tantas bandas con talento y buenas formas que ven como cada vez es más difícil vender un disco. Una odisea, diría.

La piratería no es el problema, sino una consecuencia. Puede que vaya a contracorriente de muchos, sobre todo aquellos que nos imponen un cánon dando por hecho que sólo sabemos grabar música. Es una realidad y existe desde mucho antes del Emule y el Nero, por mucho que la SGAE, Sarkozy y la Carla Bruni se empeñen en hazernoslo creer. El olvidado y entrañable cassette, aunque mucho más casero, contenía la esencia de la piratera del actual cd. Lo de las mafias organizadas y el top manta es otro tema, totalmente punible. Todos estamos de acuerdo.

No olvidemos una cosa. Ni todo es tan blanco ni tan negro. Como toda herramienta, como todo avance tecnológico, tiene su parte buena y su parte mala. Puede que el Alejandro Sanz de turno pierda algunos posibles ‘consumidores finales’, pero también puede darnos a conocer infinidad de bandas y solistas que de no ser por el altruísmo cibernético permanecerían en el más triste anonimato por no tener cabida en las parrillas o en los presupuestos de las ‘multis’.

 ¿Cómo superar este panorama tan desolador? Pues con imaginación e iniciativa. Dos ejemplos paradigmáticos -y que estoy convencido que son el inicio del ‘cambio’- serían Nada Surf y Radiohead.

Radiohead abrió la veda con una atrevida propuesta: su último cd se vendería exclusivamente por internet y por los euros que cada uno considere oportunos. Vamos, lo que viene siendo la ‘voluntad’. No es del todo novedoso pero es el primer Pez Gordo que se atreve. Si no puedes con tu ‘enemigo’, únete a él. Olé por ellos.

www.inrainbows.com

El trío neoyorquino, por su parte, regalará su cd a todos los asistentes a sus conciertos, fuente principal de ingresos para la mayoría de los artistas debido mísero porcentaje del pastel que se llevan con cada disco vendido. Como cuando comenzaban y vendían las maquetas en sus bolos. Si es que con según que discográficas, “mejor sólos que mal acompañados”.

www.myspace.com/nadasurf

La siguiente reseña nunca vió la luz en Rockzone porque un colega que también tenía el disco se me avanzó. Gajes del oficio. Pero nunca es tarde si la dicha es buena, dicen. Ahí va mi opinión del curioso tándem formado por EMERGE y NACEN DE LAS CENIZAS.

Kallisti(THREEPOINT RECORDS/ ARINDELLE RECORDS) 

¿Qué tienen en común dos bandas como Nacen de las Cenizas y Emerge? Dejando de lado que ambas son madrileñas y que comparten un buen disco como es Kallisti, no mucho. Musicalmente, los primeros practican un hardcore metalizado de belleza visceral y gritos guturales, mientras los segundos se mueven por derroteros post-rock y ambientales, con temas de pausada y sosegada emoción. Así pues, Kallisti no es un split de bandas cortadas por el mismo patrón sinó que reune dos propuestas antagónicas como la luz y el día pero complementarias como las dos caras de una misma moneda. El nombre del disco hace referencia, en parte, a esta dualidad pero yendo más allá. En la mitología griega, Kallisti hace referencia a la historia de la diosa Eris, un personaje mal visto por encarnar lo impredecible e inesperado en el lineal orden de las cosas. Eris aportaba el caos, pero entendido como algo constructivo, imaginativo y diferente. Nacen de las Cenizas y Emerge, como imbuídos por esta divinidad, huyen de lo convencional y experimentan, cada uno como mejor sabe. Abre el quinteto Nacen de las Cenizas con ‘Los Enamorados’, uno de los mejores cortes junto a ‘La Emperatriz’, derrochando técnica y energía como se espera de una de las bandas con más proyección de la escena metalera patria. Bautizan sus cinco nuevos temas, mucho más competentes que los recogidos en su debut …Y Una Noche De Luto, como algunos de los arcanos del Tarot pero no necesitarás saber de quiromancia para pronosticarles un fantástico futuro por delante. Tras ‘La Muerte’, carta que simboliza muy significativamente el final de una etapa pero también la transformación, llega el turno de Emerge y sus pasajes a menudo instrumentales donde las guitarras, cellos, pianos y percusiones se funden al servicio del sentimiento. Sin duda, prometedores.

Luis Benavides

Nota: Kallisti está a la venta por un precio más que módico en www.arindelle.com/catalogo/

Que un discazo como el In Nothing We Trust del trío londinense Reuben aparezca en la sección Import y con meses de retraso por culpa de una distribución inexistente me da mucha rabia. Su flamante tercer trabajo merecía el top ten del pasado año. Porque esconde grandes dosis de post-hardcore musculoso, también desarrollos imaginativos a lo Biffy Clyro con estructuras que van más allá de la consabida receta verso-estribillo, cambios de registro radicales que no necesitan de calzador porque suenan naturales y, siempre, con un resultado tremendamente adictivo. Además, es mucho más compacto y personal que sus precedesores -Racecar Is Racecar Backwards era en realidad una colección de singles y el segundo, Very Fast, Very Dangerous, aunque con destellos de genialidad, adolecía todavía de cierta resaca post-nirvanero no muy original-. En mi opinión, sin embargo, el disco comienza renqueante con una ‘Cities On Fire’ que no hace justícia al resto del álbum. Con la cambiante ‘We’re All Going Home In An Ambulance’ y los siete minutos que dura ‘Suffocation Of The Soul’, en cambio, sí intuímos estar ante algo muy gordo. Algo que confirmamos cuando es el turno del simpático cuarto corte, ‘Deadly Lethal Ninja Assassin’, con la ascendente Weezer muy marcada, un gancho brutal y colaboraciones entrañables a los coros como la de Paul Towsend (exHundred Reasons). A continuación, dos cortes más marca de la casa, manteniendo el listón, y llega la tierna ‘Good Luck’ con un mano a mano entre la desconocida Hannah Clarke y el cantante Jamie Lenman que funciona a las mil maravillas. Ya en la recta final, otros dos momentos insuperables: la trepidante y casi industrial ‘Three Hails Mary’ y el subidón del primero de los singles,  ‘Blood Bunny Larkhall’. ¿Que cómo se explica a estas alturas que el trío siga huérfano de una disquera en condiciones? Ni idea, pero quiero pensar que esto cambiará con éste inspirado tercer trabajo y gracias a la ayuda de buenos amigos como Billy Talent, quienes el pasado año los sacaron por primera vez de gira fuera de las Islas. 

 Luis Benavides (Crítica incluída en el número de Febrero de la revista ROCKZONE)  WWW.ROCKZONE.COM.ES

¡Cómo pasa el tiempo! Parece que fue ayer cuando me citaba con el magnífico guitarra de los norteamericanos Mad Caddies para hablar de sus discos favoritos. Era un frío 5 de noviembre de 2004 y la banda californiana sería teloneada por los canadienses Belvedere. Y esto viene a cuento porque esta entrevista para la sección ‘El Coleccionista’ de RockZone… ¡nunca salió publicada por falta de espacio! Y, para que engañarnos, porque otros músicos con más nombre, le pasaron por delante al bueno de Sasha.

Momento pues, para quitarme la espinita y hacer justícia con este gran guitarra de gustos, como veréis, muy variopintos.

EL COLECCIONISTA Sascha (Mad Caddies) 

Nos citamos con Sascha, guitarra de los Mad Caddies, en el backstage unas horas antes de su bolo en Barcelona. El mismo día de la entrevista ya se sabía que Bush gobernaría cuatro años más y charlar sobre las elecciones parecía obligado. Sin embargo, el guitarra se muestra indiferente. “El bipartidismo no representa a nadie”, sentencia. De acuerdo, hablemos de música… 

¿Cuál fue el primer disco que te compraste?“El primer álbum de rock que compré fue el  ‘License To Ill’ de los Beastie Boys. Era un álbum muy cool”. 

¿Cuál es el último disco que te has comprado?“Fue un recopilatorio de música gitana de Croacia, Turquía, Checoslovaquia…” 

¿Un álbum que cambió tu vida?“‘Appetite For Destruction’. Fue realmente mi primer álbum de rock”.

 ¿Un álbum que hayas estado escuchando o que escuches con mucha frecuencia?“‘Un recopilatorio con lo mejor de The Pogues”. 

¿Portada de disco favorita?“‘London Calling’ de The Clash”. 

¿Qué álbum le regalarías a tu mejor amigo?“‘Virtuos Woman’ de un cantante de reauge llamado Warrior King”. 

¿Un disco que le ofrecerías a tu peor enemigo?“(Risas) Cualquiera de Good Charlotte.” 

¿Un álbum que utilizarías para seducir a un miembro del sexo opuesto?“Mmm… Posiblemente, Barry White”. 

¿Un álbum que utilizarías para seducir a un miembro del mismo sexo?“¡Village People!”. 

¿Un disco en el que te hubiese gustado tocar?“De nuevo, ‘Appetite For Destruction’ de los Guns n’ Roses”. 

¿Mejor disco en la colección de tus padres?“Había muchos buenos… Por ejemplo, ‘Hot August Night’ de Neil Diamond”. 

¿El disco más embarazoso que tienes en tu colección?“¡Estoy orgulloso de todos ellos!”. 

¿Qué canción cantas en la ducha?“‘Nightners’ de Gregory Isaacs”. 

¿Un disco de los 70?“‘Nevermind The Bollocks” de los Sex Pistols”. 

¿Un disco de los 80?“Cualquiera de Oingo Bongo”. 

¿Uno de los 90?“Debería decir… Mmm… El ‘Nevermind’ de Nirvana”. 

¿Si Mad Caddies se pudiera resumir en una canción, cuál seria?“‘Leaving’”.  

¿Qué canción de otro artista te habría gustado grabar?“‘Riding For A Fault’ de Horace Andy”. 

¿Una canción que te gustaría que sonase en tu funeral?“La versión que hizo Louis Amstrong de ‘La Vie En Rose’ (Tararea el estribillo imitando la trompeta) (Risas)”.